หลังจากที่เราได้ยินข่าวเรื่อง Apple จะลงมาลุยตลาดรถไฟฟ้าระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติมาเป็น 10 ปีแล้ว ล่าสุดก็ถึงวันจุดจบ เมื่อโครงการนี้ถูกยกเลิกไปเป็นที่เรียบร้อยแล้ว ผลาญเงินไปเปล่า ๆ กว่าพันล้านดอลลาร์



Apple ได้มีโครงการที่จะเข้ามาเป็น 1 ในผู้เล่นของตลาดรถไฟฟ้า ผ่านทางโครงการที่เรียกว่า Project Titan เพื่อปฏิวัติอุตสาหกรรมยานยนต์ให้เข้าสู่ยุคของระบบขับเคลื่อนอันโนมัติให้เร็วขึ้น โดยเป็นโครงการที่เริ่มขึ้นมาตั้งแต่ปี 2014 เป้าหมายที่จะผลิตรถไฟฟ้าที่มีระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติระดับที่ 5 ผ่านการทำงานของพนักงานราว 2,000 คน แต่เมื่อมาถึงปี 2022 มีรายนงานออกมาว่า เป้าหมายรถไฟฟ้าคันแรกที่จะผลิตออกมา จะมีระดับการขับขี่อัตโนมัติเหลือเพียงเลเวล 4 เท่านั้น และมีกำหนดเปิดตัวได้ในปี 2026 และภายหลังก็ถูกเลื่อนไปเป็นปี 2028 พร้อมการลดระดับการขับขี่อัตโนมัติเหลือเพียงระดับ 2+ เท่านั้น และสุดท้ายแล้ว โครงการนี้ก็มาถึงทางตัน โดยมีรายงานว่า Jeff Williams ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการของ Apple และ Kevin Lynch รองประธานฝ่ายรถยนต์ไฟฟ้า ตัดสินใจร่วมกันว่า โครงการนี้ ไม่ควรได้ไปต่อ เป็นอันยุติโครงการนี้อย่างเป็นทางการ โดยมีการประเมินคร่าว ๆ ว่า โครงการนี้ใช้เงินดำเนินการไปประมาณปีละ 100 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 3,600 ล้านบาท) นั่นหมายความว่าโครงการนี้ใช้งานไปแล้วราว 1,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 36,000 ล้านบาท) เลยทีเดียว

ทั้งนี้ Apple จะทำการนำเอาพนักงานบางส่วนย้ายไปทำงานแผนก AI เพื่อพัฒนาโปรแกรมให้ดีขึ้นมากกว่าเดิม แต่แน่นอนว่าบางส่วนก็จะถูกเลิกจ้างออกไปด้วยเช่นกัน